第55章 周六雙更
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第55章 周六雙更
聽家丁說有人來明府求娶, 沈晗霜沒來由地想起了祝隱洲。
他也曾不止一次說過想重新娶她一回。為此，他還做出了許多原本的祝隱洲從不曾做過的事情。
但沈晗霜知道，祝隱洲不會做這樣不合時宜的事, 更不會不顧她的意願便貿然上門提親。
否則他只需要讓帝後賜婚即可。
想起祝隱洲昨夜有意讓刺客傷了他自己一事，沈晗霜心神微頓。
又很快斂回心緒。
此時在府外言稱要求娶她的人不會是祝隱洲。曾同她表明過心跡的林遠暉也絕不會做出這樣無禮的事來。虞祖母雖一直想讓她嫁去虞家, 但虞祖母一向疼愛她，也不會如此行事。
沈晗霜在腦海中迅速將這幾個可能都劃去。
與她相識的未婚適齡男子還有誰？
沈晗霜後知後覺地想起了另一個名字——江既白。但沈晗霜未曾多想, 很快便將這個可能也抹去了。
即便不提江既白多年來本就是一副清心寡欲, 只專註於考學與政事的模樣, 也不提他眼下還在孝期，單是她與他之間的來往從不與男女之情有關這一點，江既白便不會莫名上門來求娶她。
且兩方的家長還不曾正式會面定過日子，便貿然上門來提親, 這實在失禮。聽起來無論如何都實在不像是與沈晗霜有什麽來往的人能做出的事。
沈晗霜一時想不出會是誰連招呼都不打一聲便想徑直登明府的門提親。
她聽見外祖母問來通稟的家丁：“可知道門外的人是誰？”
家丁應答道：“那些人從不曾來過明府做客，但聽門口圍觀的人說，領頭那個似乎是……是李家原先的姑爺，姓徐。”
“他們不僅人來了, 還帶著幾大箱子東西，像是帶了禮。”
沈晗霜在心裏過了一遍，蹙眉問：“是那個將妻子打得小產，把妻子逼得自縊的人？”
家丁連忙點了點頭：“對, 就是他。”
聽到這裏, 明懷庭重重放下手裏的酒杯，沈聲道：“混賬！他當我明家是那麽好攀附的？！還想求娶晗霜, 他是個什麽東西！”
明姝雪也氣得不輕, 皺著眉道：“姐姐見都不曾見過他，他怎的敢突然厚著臉皮來提親？”
因著生意上的事情, 明述柏知道一些李家的近況，冷靜地提起：“之前聽聞，徐家原本有意從李家再娶一個女兒去做續弦。”
“他們看中了李荷月？”沈晗霜問道。
明姝雪也立即想起，之前便有人議論過，那家人有意繼續維持與李家之間的姻親關系，想娶正待字閨中的李荷月。
可那姓徐的怎麽忽然就來了明府門前，說想求娶姐姐了？
思及那日在安府的秋華宴上，李荷月緊繃而不安的模樣，沈晗霜已經隱約有了猜測。
“此事許是李荷月從中作梗。”
為求自保，禍水東引。
另外幾人也猜到了其中關竅。
一直沈默不語的沈相本就沒把那些上不得臺面的陰私伎倆放在眼裏，他並未將此事看得有多麽重，只同一旁的明老夫人道：“此事讓府中的管家去應對？”
明老夫人點了點頭，也不甚在意道：“憑他徐家人，還不夠進我明家的門。”
明懷庭當即吩咐來通稟的家丁：“讓管家帶人去將門外那些無賴趕走。留心著些，別讓誰胡亂攀扯表小姐。”
“是。”家丁應下，隨即退了出去。
沈相起身走到門外，朝守在不遠處的相府護衛擡了擡手。
“帶人隨管家一同去府門外看著，若那夥人胡言亂語，死皮賴臉不願離開，便報我的身份，將他們驅逐。”
“當著圍觀的百姓時註意著分寸，但人後，不必手下留情。”沈相吩咐道。
“卑職遵命。”隨沈相從長安來洛陽的護衛拱手應下命令。
沈相重新回到屋內，在桌邊落座後溫聲解釋道：“有些事情，我有官職在身，做著更方便些。”
沈相是朝廷重臣，那些人再膽大妄為也得多掂量幾分。
一家人繼續用飯，並不將府門外那些人放在眼裏。
*
明府門前。
徐家二少爺徐季正做出一副翩翩有禮的模樣，朝明府門前的家丁溫聲道：“可曾去向你們家主通稟過了？就說徐家依約上門來提親了。”
家丁並不理會他，只當是沒看見有什麽人在門前，盡職盡責地守著府門，不讓任何人往裏進。
徐季似是有些為難，嘆了一口氣道：“明家這是想毀約不成？”
見狀，在旁邊看熱鬧的人大著膽子問他：“徐公子與明家有何約定？”
另一人接話道：“這還用問嗎？看樣子應是約好了徐家要在今日上門來提親？”
“之前是聽說明老夫人在為府上的表小姐擇婿。那麽多好兒郎都沒被選中，難道最後竟選了這徐家的？”
“可哪裏有約好了又將人攔在門外不讓進的道理？這都等了好一會兒了吧？”
“天知道有沒有這約定，”一個婦人出聲道，“誰不知道明家格外疼愛府裏的表小姐？怎麽可能答應像徐家這樣的婚事？”
徐家的下人聞言不忿道：“我們徐家怎麽了？你一個外人做什麽長舌婦？”
婦人毫不示弱地回道：“你們徐家爛到了根兒上，沒人想再把好好的姑娘嫁去你家，你說怎麽了？癩蛤蟆想吃天鵝肉，呸！”
旁邊的人小聲道：“也是，誰不知道徐家把媳婦打得小產，還把人逼死了……”
“可看徐家這架勢，的確像是要來提親的。難不成沒有提前說好便上門來了？那不成逼婚了嗎？也太無恥了。”
徐季正欲說什麽，便見明府內走出一位管事模樣的人先一步開口道：“明家與徐家從無任何來往，也不曾有過任何約定。”
徐季皺著眉，似是不讚成道：“這是兩家家主之間說好了的事，你一個下人又如何知道？”
“明府的家主呢？難道打算就這樣避而不見，言而無信嗎？”
明管家側首看了他一眼，問道：“你既說兩家的家主有約定，可有任何憑證或信物？”
“信物自然有，但你哪裏有資格看家主間互留的信物？”
徐季做出一副很寬懷大量的模樣，溫聲道：“待我見了你們家主，你便會知道，明家的確答應了會將表小姐沈晗霜嫁進我徐家。”
徐季很清楚，只要自己進了這道門，外人便會很快將兩家已有婚事的事情傳開。到時無論究竟有沒有婚約，明家都只得將沈晗霜嫁給他了。
那沒用的發妻保不住孩子，又一死了之，徐季本想另娶她那個正是妙齡的妹妹李荷月做續弦。
李荷月長得貌美，還是李家的嫡女。若能娶了她，不僅對徐家和李家的利益關系有好處，徐季也能享一享艷福。
但經人提醒後，徐季才意識到，比起李荷月，已經和離歸家的沈晗霜更好。
那沈晗霜的容貌本就少有人能比得過，且她還是當朝右相最疼愛的孫女，明府上下捧在手心裏的表小姐，她手裏的私產可是厚得很。
雖然已經嫁過人，但同樣是被破了身子的，她的上一個夫君可是太子。徐季自然也願意稍微委屈委屈自己，嘗一嘗太子吃過的這一口。
之前明老夫人為沈晗霜擇婿時，徐季也不是沒動過心思，但他的畫像竟沒被選中。
而沈晗霜再嫁的事拖到現在，那日在行宮中的賞楓宴上，她竟還拒了太子的婚事。徐季見過多少女子，自然知道她這是欲擒故縱卻失了手，反而把自己的婚事又耽擱了下來。
女子總是要嫁人的。旁人或許正觀望著，不敢得罪皇家，不敢貿然求娶沈晗霜。但徐季看著皇家不像是要報覆她的，他也樂意娶了她，為美人了卻一樁心事。
只要今日能把這樁婚事按實了，徐季便能受益頗多。
明管家自然清楚徐家打著什麽算盤。
“你當明家是什麽地方？難道任憑什麽潑皮無賴找上門來，都能見著我們的家主？”
為免有礙表小姐清名，明管家有意不曾提起她，只說家主。
明管家這話說得毫不客氣，徐季臉色微變，沈聲道：“你這話是何意？”
“聽不懂嗎？”
明管家瞥了他一眼，淡聲道：“不是隨便哪個癡心妄想的蠢人找上門來便能走進明府的大門。”
“請回吧。”
明管家警告道：“若再大放厥詞，胡亂攀扯，沈相身邊的護衛可不會輕易饒過誰。”
沈相的護衛們適時亮了刀。
他們只字不言，渾身那種沾過人命和鮮血的氣質卻足以讓人心生畏懼。
“沈相……也在明府中？”徐季蹙眉問道，一時有些猶豫。
明管家不再理會他，只朝一旁沈相派來的護衛道：“有勞各位替明府送客。”
徐季一時心急，口不擇言道：“你明府竟如此言而無信！你家表小姐分明親口……”
他的話還未說完，沈相的護衛便一手刀狠狠將其劈暈了過去。
既然這人不知好歹，還想用那些莫須有的話汙了姑娘的名譽，沈府的護衛肯定不會手軟。
沈相的護衛這才沈聲對明管家道：“卑職一定會將這位犯了失心瘋的公子送回家去。”
沈府的護衛雖不能隨便殺人，但這徐家的公子今日凈是些胡話，他們也自然會尋一個好地方，將這人當真逼成失心瘋了再送回去。也好讓旁人知道，與徐家不同，沈府的人就從不會亂說話。
見少爺被人打暈，徐府的下人霎時便亂了。他們有心想護主，但面對一個個丞相身邊的護衛，他們都不敢上前。
明管家適時溫聲對圍觀的人群道：“徐家公子失了妻兒後受了刺激，神智有缺。今日他在明府門前說的話，與明家沒有任何關系，還望大家不要誤傳。”
方才那位婦人立即高聲道：“我也覺得他像是得了失心瘋！不然怎麽會妄想這些不存在的事情。”
一旁的人接話道：“也是，沈相怎麽可能同意將自己的孫女嫁去那樣的虎狼窩。”
“可徐家公子方才言之鑿鑿地說兩家已經約定好此事……”
“之前不是聽說徐家打算娶李家的另一位姑娘去做續弦嗎？莫非他真是犯了病，找錯地方了？”
“聽起來，比起徐家公子，你這話倒更可信些。”
一人調笑道：“相信這徐家的爛人能娶到沈相的孫女，還是相信我是當今首富？”
他身旁的友人楞了楞，也笑道：“自然信你是首富。”
看熱鬧的人聞言也都笑開了，沒人再以為這徐家真與明家定下過什麽婚事。
沈相的護衛將徐家一行人“送”走後，明府門前的人便也漸漸散了。
一場莫名其妙的“提親”也就成了徐家的一樁笑柄。
可另一邊，李府後院中，李荷月聽人一一說了明府門前發生的事後，氣惱地摔了手邊的茶盞。
她一直在等消息。
只要那徐季能進明府的門，她便會很快將沈晗霜與徐季私相授受，已定下婚約的消息傳遍整個洛陽城。到那時，明家不承認也得承認，沈晗霜不想嫁也得嫁。
可李荷月沒想到，在徐府橫行霸道的徐季竟如此沒用，連明府的門都沒能進，更遑論見到沈晗霜了。
徐季是死了妻子，沈晗霜是和離被棄，他們分明如此合適，為何還要禍害旁的人？
李荷月的計劃落了空。除了氣急之外，她心底還不由得生出了許多慌亂與不安來。
若徐家那個混賬沒有娶到他更想娶的人，便該向李家正式提出求娶她了。
父親是不會拒絕的。
但李荷月絕不願嫁給那樣的男人。
徐季在外人模人樣的，對待妻子卻是個不折不扣的禽獸。李荷月一定不能就這樣嫁過去，走庶姐那條淒慘的老路。
她得再想想別的辦法才行。
*
明府，雲松齋內。
府門外的事情已經被處理幹凈，沈晗霜也並未將那些來鬧事的人放在眼裏。她一直記著自己這次回來要與家裏人說的事情。
沈晗霜屏退了雲松齋內的所有侍女與嬤嬤，只留了爺爺安排在門外把守的護衛，隨即與家人說起了昨夜的事情。
“昨夜青雲寺的刺客是沖著我去的，”沈晗霜言簡意賅道，“但他被太子殺了。”
明姝雪心裏一驚，立即問道：“姐姐可曾受傷？”
在場的另外幾人也都擔憂地看著沈晗霜。
沈晗霜溫聲寬慰道：“沒有，他沒能近身就死了。”
聞言，沈相放心了些，蹙眉道：“太子讓人將那具死屍送去陳相女兒的屋裏，可是因為此事與陳相有關？”
沈晗霜點了點頭：“他來刺殺之前，我與太子看見那名刺客進了陳蘭霜的屋內。”
那時陳蘭霜的寮房內還未滅燈，若那人是去害她的，陳蘭霜應不會毫無動靜，任其自由出入。且刺客是在爺爺來了洛陽之後才出現的，這個時機實在太巧，很難不讓沈晗霜將其與陳相聯系起來。
明老夫人面帶憂慮地問：“有第一回 恐怕就會有第二回，那青雲寺不安生，你今晚還要回去嗎？“
沈晗霜將今早離開青雲寺前皇後說的話轉述了一遍，說道：“在您的壽辰之前都不必回去了。”
“但我擔心陳相的人不死心，或許還會對家裏人不利。大家最近都須得警惕一些。”
沈相溫聲道：“除了沈府的護衛以外，我還帶了一批暗衛來洛陽，可以讓他們暗中跟在你們左右。”
陳相已經對他的家人下手，沈相自然也不會手軟。
“有皇後那樣的人住著，青雲寺不是什麽好地方，這次回來了，不再去那裏也好。”沈相又對沈晗霜說道。
“若她執意要你過去，到時交給我來處理便好。”
若連自己的孫女都護不住，他也白做了這麽多年的右相了。
皇後再心思陰毒，也不過能仗著這個身份對這些女眷下手而已。
當年的平南王要再娶時，便是因為她沒有強大的母家做支撐，不會致使平南王威脅到當時太子的地位，先帝才允了讓她做新的平南王妃。
如今除了皇後的身份與名頭以外，她在朝中並無得力的人支持。若真要比個高低，沈相不會是輸的那一方。
沈晗霜知道爺爺願意為了自己做任何事，即便要得罪皇後也不會猶豫。但她知道，還不是與皇後撕破臉的時候。
如今沈晗霜手裏還沒有皇後的罪證，即便與她撕破了臉，皇後也還是皇後。她或許無法對付沈家，卻很可能將矛頭直指經商的明家。
爺爺不能一直待在洛陽。要護明家上下周全，便得將皇後從那個手握權力的高位拉下來才行。
沈晗霜知道祝隱洲已經在著手調查，他也想對付表裏不一的皇後。但沈晗霜不會將明家的後路寄托在祝隱洲身上。
她不能就坐等著祝隱洲與皇後過招。若想要坐收這樣的漁利，便很可能讓自己和家人都陷於被動之中。
而且皇後對沈晗霜的感情似乎很矛盾。一邊想害沈晗霜的外祖母，一邊又恨不能時時將沈晗霜留在身邊陪她。
有些事，比起祝隱洲，或許由她去做會更順利些。
沈晗霜提醒了家人有關刺客的事之後，沈相和明懷庭、明述柏都去做相應的布置與準備了。沈晗霜與明姝雪留下來陪著外祖母。
見只有祖孫三人在，明老夫人才問沈晗霜：“除了這次以外，陳蘭霜之前也曾針對過你。可是與太子有關？”
“她心悅於太子？”
明姝雪語帶厭惡道：“她心悅太子，這與姐姐有什麽關系？憑什麽做這些事來惡心人。”
明姝雪本就不喜歡虛偽的陳蘭霜，見她的父親竟還想派刺客暗殺姐姐，她的厭惡便更深了許多。
沈晗霜心神微頓，與外祖母說出了自己的猜測：“比起男女之情，陳蘭霜做這些，可能更是為了她自己的將來。”
陳蘭霜苦心謀劃，應不是為了一個男子的情愛，而是為了她自己。
沈晗霜知道，前太子祝清謀逆失敗後，即便陳蘭霜曾在扳倒他一事中立了功，但與那些同樣在此事中出了力的男子不同，陳蘭霜如今的處境並不好。
因為她曾是祝清的妻子。
身為女子，會與夫君牢牢捆綁在一起。不僅榮譽是這樣，罪孽也一樣。
而很多時候，夫君的榮譽或許無法給她帶來什麽實際的助益，但夫君的罪行卻一定會給她帶來難以磨滅的災難。
甚至按變法之前的舊律，男子殺了人以後，除了他自己會被處死，他的妻兒也會被流放。
陳蘭霜的父親並不看重他的女兒，這在京中不算什麽稀罕事。是以既沒了夫家庇護，又沒有母家支持，陳蘭霜如今的處境可以想見有多麽艱難。
但陳蘭霜若因此便想要對付她，沈晗霜也不會坐以待斃。
她不會愚蠢到委屈甚至犧牲自己去拯救任何人。
沈晗霜曾提醒過陳蘭霜，若她有什麽想要的人或東西，便自己去爭取，只要不再來攪擾沈晗霜的生活便好。
但如今陳蘭霜與她之間已經不再是口舌之爭，而是牽扯上了刺客、暗殺這樣的事情。即便此事背後的主謀應是陳相，沈晗霜也不會對明裏暗裏推波助瀾的陳蘭霜抱有什麽善心。
明老夫人也是這樣的想法：“無論她是因為什麽，只要她生了害人之心，害到了我們家的人頭上，便不能輕輕揭過。”
明姝雪想到了什麽，忽然問道：“姐姐，聽說那具屍體是在她枕邊被發現的？”
沈晗霜點了點頭。
“人是太子殺的，屍體也是他安排人放的，”明姝雪皺著眉猜測道，“他不會是在為姐姐出氣吧？”
明姝雪知道那個刺客與陳相和陳蘭霜有關後，她也恨不能狠狠報覆回去。
明姝雪雖不喜歡太子和離後還總用那種說不清道不明的眼神看著姐姐，但不得不說，得知太子不僅殺了那個刺客，護了姐姐周全，還將那具屍體扔回陳蘭霜枕邊時，明姝雪心底是覺得很解氣的。
就是將那陳蘭霜和陳相都殺了也不為過。
但沈晗霜聽了明姝雪的猜測後卻神色如常道：“太子是為了將事情鬧大，好讓陳蘭霜那邊收不了場。”
祝隱洲不是會為了給誰出氣而特意做什麽事的性子。
但思及祝隱洲當時故意讓刺客傷了他自己的事，沈晗霜心神微頓。
曾經她與祝隱洲從未交過心，沈晗霜便也不算有多了解他。
可和離後，祝隱洲雖多次親口向她說明他的心意，沈晗霜卻愈發看不透如今的他了。
意識到了什麽，沈晗霜不由得蹙了蹙眉。
沒來由的，她今日竟莫名想起了祝隱洲好幾回。
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聽家丁說有人來明府求娶, 沈晗霜沒來由地想起了祝隱洲。
他也曾不止一次說過想重新娶她一回。為此，他還做出了許多原本的祝隱洲從不曾做過的事情。
但沈晗霜知道，祝隱洲不會做這樣不合時宜的事, 更不會不顧她的意願便貿然上門提親。
否則他只需要讓帝後賜婚即可。
想起祝隱洲昨夜有意讓刺客傷了他自己一事，沈晗霜心神微頓。
又很快斂回心緒。
此時在府外言稱要求娶她的人不會是祝隱洲。曾同她表明過心跡的林遠暉也絕不會做出這樣無禮的事來。虞祖母雖一直想讓她嫁去虞家, 但虞祖母一向疼愛她，也不會如此行事。
沈晗霜在腦海中迅速將這幾個可能都劃去。
與她相識的未婚適齡男子還有誰？
沈晗霜後知後覺地想起了另一個名字——江既白。但沈晗霜未曾多想, 很快便將這個可能也抹去了。
即便不提江既白多年來本就是一副清心寡欲, 只專註於考學與政事的模樣, 也不提他眼下還在孝期，單是她與他之間的來往從不與男女之情有關這一點，江既白便不會莫名上門來求娶她。
且兩方的家長還不曾正式會面定過日子，便貿然上門來提親, 這實在失禮。聽起來無論如何都實在不像是與沈晗霜有什麽來往的人能做出的事。
沈晗霜一時想不出會是誰連招呼都不打一聲便想徑直登明府的門提親。
她聽見外祖母問來通稟的家丁：“可知道門外的人是誰？”
家丁應答道：“那些人從不曾來過明府做客，但聽門口圍觀的人說，領頭那個似乎是……是李家原先的姑爺，姓徐。”
“他們不僅人來了, 還帶著幾大箱子東西，像是帶了禮。”
沈晗霜在心裏過了一遍，蹙眉問：“是那個將妻子打得小產，把妻子逼得自縊的人？”
家丁連忙點了點頭：“對, 就是他。”
聽到這裏, 明懷庭重重放下手裏的酒杯，沈聲道：“混賬！他當我明家是那麽好攀附的？！還想求娶晗霜, 他是個什麽東西！”
明姝雪也氣得不輕, 皺著眉道：“姐姐見都不曾見過他，他怎的敢突然厚著臉皮來提親？”
因著生意上的事情, 明述柏知道一些李家的近況，冷靜地提起：“之前聽聞，徐家原本有意從李家再娶一個女兒去做續弦。”
“他們看中了李荷月？”沈晗霜問道。
明姝雪也立即想起，之前便有人議論過，那家人有意繼續維持與李家之間的姻親關系，想娶正待字閨中的李荷月。
可那姓徐的怎麽忽然就來了明府門前，說想求娶姐姐了？
思及那日在安府的秋華宴上，李荷月緊繃而不安的模樣，沈晗霜已經隱約有了猜測。
“此事許是李荷月從中作梗。”
為求自保，禍水東引。
另外幾人也猜到了其中關竅。
一直沈默不語的沈相本就沒把那些上不得臺面的陰私伎倆放在眼裏，他並未將此事看得有多麽重，只同一旁的明老夫人道：“此事讓府中的管家去應對？”
明老夫人點了點頭，也不甚在意道：“憑他徐家人，還不夠進我明家的門。”
明懷庭當即吩咐來通稟的家丁：“讓管家帶人去將門外那些無賴趕走。留心著些，別讓誰胡亂攀扯表小姐。”
“是。”家丁應下，隨即退了出去。
沈相起身走到門外，朝守在不遠處的相府護衛擡了擡手。
“帶人隨管家一同去府門外看著，若那夥人胡言亂語，死皮賴臉不願離開，便報我的身份，將他們驅逐。”
“當著圍觀的百姓時註意著分寸，但人後，不必手下留情。”沈相吩咐道。
“卑職遵命。”隨沈相從長安來洛陽的護衛拱手應下命令。
沈相重新回到屋內，在桌邊落座後溫聲解釋道：“有些事情，我有官職在身，做著更方便些。”
沈相是朝廷重臣，那些人再膽大妄為也得多掂量幾分。
一家人繼續用飯，並不將府門外那些人放在眼裏。
*
明府門前。
徐家二少爺徐季正做出一副翩翩有禮的模樣，朝明府門前的家丁溫聲道：“可曾去向你們家主通稟過了？就說徐家依約上門來提親了。”
家丁並不理會他，只當是沒看見有什麽人在門前，盡職盡責地守著府門，不讓任何人往裏進。
徐季似是有些為難，嘆了一口氣道：“明家這是想毀約不成？”
見狀，在旁邊看熱鬧的人大著膽子問他：“徐公子與明家有何約定？”
另一人接話道：“這還用問嗎？看樣子應是約好了徐家要在今日上門來提親？”
“之前是聽說明老夫人在為府上的表小姐擇婿。那麽多好兒郎都沒被選中，難道最後竟選了這徐家的？”
“可哪裏有約好了又將人攔在門外不讓進的道理？這都等了好一會兒了吧？”
“天知道有沒有這約定，”一個婦人出聲道，“誰不知道明家格外疼愛府裏的表小姐？怎麽可能答應像徐家這樣的婚事？”
徐家的下人聞言不忿道：“我們徐家怎麽了？你一個外人做什麽長舌婦？”
婦人毫不示弱地回道：“你們徐家爛到了根兒上，沒人想再把好好的姑娘嫁去你家，你說怎麽了？癩蛤蟆想吃天鵝肉，呸！”
旁邊的人小聲道：“也是，誰不知道徐家把媳婦打得小產，還把人逼死了……”
“可看徐家這架勢，的確像是要來提親的。難不成沒有提前說好便上門來了？那不成逼婚了嗎？也太無恥了。”
徐季正欲說什麽，便見明府內走出一位管事模樣的人先一步開口道：“明家與徐家從無任何來往，也不曾有過任何約定。”
徐季皺著眉，似是不讚成道：“這是兩家家主之間說好了的事，你一個下人又如何知道？”
“明府的家主呢？難道打算就這樣避而不見，言而無信嗎？”
明管家側首看了他一眼，問道：“你既說兩家的家主有約定，可有任何憑證或信物？”
“信物自然有，但你哪裏有資格看家主間互留的信物？”
徐季做出一副很寬懷大量的模樣，溫聲道：“待我見了你們家主，你便會知道，明家的確答應了會將表小姐沈晗霜嫁進我徐家。”
徐季很清楚，只要自己進了這道門，外人便會很快將兩家已有婚事的事情傳開。到時無論究竟有沒有婚約，明家都只得將沈晗霜嫁給他了。
那沒用的發妻保不住孩子，又一死了之，徐季本想另娶她那個正是妙齡的妹妹李荷月做續弦。
李荷月長得貌美，還是李家的嫡女。若能娶了她，不僅對徐家和李家的利益關系有好處，徐季也能享一享艷福。
但經人提醒後，徐季才意識到，比起李荷月，已經和離歸家的沈晗霜更好。
那沈晗霜的容貌本就少有人能比得過，且她還是當朝右相最疼愛的孫女，明府上下捧在手心裏的表小姐，她手裏的私產可是厚得很。
雖然已經嫁過人，但同樣是被破了身子的，她的上一個夫君可是太子。徐季自然也願意稍微委屈委屈自己，嘗一嘗太子吃過的這一口。
之前明老夫人為沈晗霜擇婿時，徐季也不是沒動過心思，但他的畫像竟沒被選中。
而沈晗霜再嫁的事拖到現在，那日在行宮中的賞楓宴上，她竟還拒了太子的婚事。徐季見過多少女子，自然知道她這是欲擒故縱卻失了手，反而把自己的婚事又耽擱了下來。
女子總是要嫁人的。旁人或許正觀望著，不敢得罪皇家，不敢貿然求娶沈晗霜。但徐季看著皇家不像是要報覆她的，他也樂意娶了她，為美人了卻一樁心事。
只要今日能把這樁婚事按實了，徐季便能受益頗多。
明管家自然清楚徐家打著什麽算盤。
“你當明家是什麽地方？難道任憑什麽潑皮無賴找上門來，都能見著我們的家主？”
為免有礙表小姐清名，明管家有意不曾提起她，只說家主。
明管家這話說得毫不客氣，徐季臉色微變，沈聲道：“你這話是何意？”
“聽不懂嗎？”
明管家瞥了他一眼，淡聲道：“不是隨便哪個癡心妄想的蠢人找上門來便能走進明府的大門。”
“請回吧。”
明管家警告道：“若再大放厥詞，胡亂攀扯，沈相身邊的護衛可不會輕易饒過誰。”
沈相的護衛們適時亮了刀。
他們只字不言，渾身那種沾過人命和鮮血的氣質卻足以讓人心生畏懼。
“沈相……也在明府中？”徐季蹙眉問道，一時有些猶豫。
明管家不再理會他，只朝一旁沈相派來的護衛道：“有勞各位替明府送客。”
徐季一時心急，口不擇言道：“你明府竟如此言而無信！你家表小姐分明親口……”
他的話還未說完，沈相的護衛便一手刀狠狠將其劈暈了過去。
既然這人不知好歹，還想用那些莫須有的話汙了姑娘的名譽，沈府的護衛肯定不會手軟。
沈相的護衛這才沈聲對明管家道：“卑職一定會將這位犯了失心瘋的公子送回家去。”
沈府的護衛雖不能隨便殺人，但這徐家的公子今日凈是些胡話，他們也自然會尋一個好地方，將這人當真逼成失心瘋了再送回去。也好讓旁人知道，與徐家不同，沈府的人就從不會亂說話。
見少爺被人打暈，徐府的下人霎時便亂了。他們有心想護主，但面對一個個丞相身邊的護衛，他們都不敢上前。
明管家適時溫聲對圍觀的人群道：“徐家公子失了妻兒後受了刺激，神智有缺。今日他在明府門前說的話，與明家沒有任何關系，還望大家不要誤傳。”
方才那位婦人立即高聲道：“我也覺得他像是得了失心瘋！不然怎麽會妄想這些不存在的事情。”
一旁的人接話道：“也是，沈相怎麽可能同意將自己的孫女嫁去那樣的虎狼窩。”
“可徐家公子方才言之鑿鑿地說兩家已經約定好此事……”
“之前不是聽說徐家打算娶李家的另一位姑娘去做續弦嗎？莫非他真是犯了病，找錯地方了？”
“聽起來，比起徐家公子，你這話倒更可信些。”
一人調笑道：“相信這徐家的爛人能娶到沈相的孫女，還是相信我是當今首富？”
他身旁的友人楞了楞，也笑道：“自然信你是首富。”
看熱鬧的人聞言也都笑開了，沒人再以為這徐家真與明家定下過什麽婚事。
沈相的護衛將徐家一行人“送”走後，明府門前的人便也漸漸散了。
一場莫名其妙的“提親”也就成了徐家的一樁笑柄。
可另一邊，李府後院中，李荷月聽人一一說了明府門前發生的事後，氣惱地摔了手邊的茶盞。
她一直在等消息。
只要那徐季能進明府的門，她便會很快將沈晗霜與徐季私相授受，已定下婚約的消息傳遍整個洛陽城。到那時，明家不承認也得承認，沈晗霜不想嫁也得嫁。
可李荷月沒想到，在徐府橫行霸道的徐季竟如此沒用，連明府的門都沒能進，更遑論見到沈晗霜了。
徐季是死了妻子，沈晗霜是和離被棄，他們分明如此合適，為何還要禍害旁的人？
李荷月的計劃落了空。除了氣急之外，她心底還不由得生出了許多慌亂與不安來。
若徐家那個混賬沒有娶到他更想娶的人，便該向李家正式提出求娶她了。
父親是不會拒絕的。
但李荷月絕不願嫁給那樣的男人。
徐季在外人模人樣的，對待妻子卻是個不折不扣的禽獸。李荷月一定不能就這樣嫁過去，走庶姐那條淒慘的老路。
她得再想想別的辦法才行。
*
明府，雲松齋內。
府門外的事情已經被處理幹凈，沈晗霜也並未將那些來鬧事的人放在眼裏。她一直記著自己這次回來要與家裏人說的事情。
沈晗霜屏退了雲松齋內的所有侍女與嬤嬤，只留了爺爺安排在門外把守的護衛，隨即與家人說起了昨夜的事情。
“昨夜青雲寺的刺客是沖著我去的，”沈晗霜言簡意賅道，“但他被太子殺了。”
明姝雪心裏一驚，立即問道：“姐姐可曾受傷？”
在場的另外幾人也都擔憂地看著沈晗霜。
沈晗霜溫聲寬慰道：“沒有，他沒能近身就死了。”
聞言，沈相放心了些，蹙眉道：“太子讓人將那具死屍送去陳相女兒的屋裏，可是因為此事與陳相有關？”
沈晗霜點了點頭：“他來刺殺之前，我與太子看見那名刺客進了陳蘭霜的屋內。”
那時陳蘭霜的寮房內還未滅燈，若那人是去害她的，陳蘭霜應不會毫無動靜，任其自由出入。且刺客是在爺爺來了洛陽之後才出現的，這個時機實在太巧，很難不讓沈晗霜將其與陳相聯系起來。
明老夫人面帶憂慮地問：“有第一回 恐怕就會有第二回，那青雲寺不安生，你今晚還要回去嗎？“
沈晗霜將今早離開青雲寺前皇後說的話轉述了一遍，說道：“在您的壽辰之前都不必回去了。”
“但我擔心陳相的人不死心，或許還會對家裏人不利。大家最近都須得警惕一些。”
沈相溫聲道：“除了沈府的護衛以外，我還帶了一批暗衛來洛陽，可以讓他們暗中跟在你們左右。”
陳相已經對他的家人下手，沈相自然也不會手軟。
“有皇後那樣的人住著，青雲寺不是什麽好地方，這次回來了，不再去那裏也好。”沈相又對沈晗霜說道。
“若她執意要你過去，到時交給我來處理便好。”
若連自己的孫女都護不住，他也白做了這麽多年的右相了。
皇後再心思陰毒，也不過能仗著這個身份對這些女眷下手而已。
當年的平南王要再娶時，便是因為她沒有強大的母家做支撐，不會致使平南王威脅到當時太子的地位，先帝才允了讓她做新的平南王妃。
如今除了皇後的身份與名頭以外，她在朝中並無得力的人支持。若真要比個高低，沈相不會是輸的那一方。
沈晗霜知道爺爺願意為了自己做任何事，即便要得罪皇後也不會猶豫。但她知道，還不是與皇後撕破臉的時候。
如今沈晗霜手裏還沒有皇後的罪證，即便與她撕破了臉，皇後也還是皇後。她或許無法對付沈家，卻很可能將矛頭直指經商的明家。
爺爺不能一直待在洛陽。要護明家上下周全，便得將皇後從那個手握權力的高位拉下來才行。
沈晗霜知道祝隱洲已經在著手調查，他也想對付表裏不一的皇後。但沈晗霜不會將明家的後路寄托在祝隱洲身上。
她不能就坐等著祝隱洲與皇後過招。若想要坐收這樣的漁利，便很可能讓自己和家人都陷於被動之中。
而且皇後對沈晗霜的感情似乎很矛盾。一邊想害沈晗霜的外祖母，一邊又恨不能時時將沈晗霜留在身邊陪她。
有些事，比起祝隱洲，或許由她去做會更順利些。
沈晗霜提醒了家人有關刺客的事之後，沈相和明懷庭、明述柏都去做相應的布置與準備了。沈晗霜與明姝雪留下來陪著外祖母。
見只有祖孫三人在，明老夫人才問沈晗霜：“除了這次以外，陳蘭霜之前也曾針對過你。可是與太子有關？”
“她心悅於太子？”
明姝雪語帶厭惡道：“她心悅太子，這與姐姐有什麽關系？憑什麽做這些事來惡心人。”
明姝雪本就不喜歡虛偽的陳蘭霜，見她的父親竟還想派刺客暗殺姐姐，她的厭惡便更深了許多。
沈晗霜心神微頓，與外祖母說出了自己的猜測：“比起男女之情，陳蘭霜做這些，可能更是為了她自己的將來。”
陳蘭霜苦心謀劃，應不是為了一個男子的情愛，而是為了她自己。
沈晗霜知道，前太子祝清謀逆失敗後，即便陳蘭霜曾在扳倒他一事中立了功，但與那些同樣在此事中出了力的男子不同，陳蘭霜如今的處境並不好。
因為她曾是祝清的妻子。
身為女子，會與夫君牢牢捆綁在一起。不僅榮譽是這樣，罪孽也一樣。
而很多時候，夫君的榮譽或許無法給她帶來什麽實際的助益，但夫君的罪行卻一定會給她帶來難以磨滅的災難。
甚至按變法之前的舊律，男子殺了人以後，除了他自己會被處死，他的妻兒也會被流放。
陳蘭霜的父親並不看重他的女兒，這在京中不算什麽稀罕事。是以既沒了夫家庇護，又沒有母家支持，陳蘭霜如今的處境可以想見有多麽艱難。
但陳蘭霜若因此便想要對付她，沈晗霜也不會坐以待斃。
她不會愚蠢到委屈甚至犧牲自己去拯救任何人。
沈晗霜曾提醒過陳蘭霜，若她有什麽想要的人或東西，便自己去爭取，只要不再來攪擾沈晗霜的生活便好。
但如今陳蘭霜與她之間已經不再是口舌之爭，而是牽扯上了刺客、暗殺這樣的事情。即便此事背後的主謀應是陳相，沈晗霜也不會對明裏暗裏推波助瀾的陳蘭霜抱有什麽善心。
明老夫人也是這樣的想法：“無論她是因為什麽，只要她生了害人之心，害到了我們家的人頭上，便不能輕輕揭過。”
明姝雪想到了什麽，忽然問道：“姐姐，聽說那具屍體是在她枕邊被發現的？”
沈晗霜點了點頭。
“人是太子殺的，屍體也是他安排人放的，”明姝雪皺著眉猜測道，“他不會是在為姐姐出氣吧？”
明姝雪知道那個刺客與陳相和陳蘭霜有關後，她也恨不能狠狠報覆回去。
明姝雪雖不喜歡太子和離後還總用那種說不清道不明的眼神看著姐姐，但不得不說，得知太子不僅殺了那個刺客，護了姐姐周全，還將那具屍體扔回陳蘭霜枕邊時，明姝雪心底是覺得很解氣的。
就是將那陳蘭霜和陳相都殺了也不為過。
但沈晗霜聽了明姝雪的猜測後卻神色如常道：“太子是為了將事情鬧大，好讓陳蘭霜那邊收不了場。”
祝隱洲不是會為了給誰出氣而特意做什麽事的性子。
但思及祝隱洲當時故意讓刺客傷了他自己的事，沈晗霜心神微頓。
曾經她與祝隱洲從未交過心，沈晗霜便也不算有多了解他。
可和離後，祝隱洲雖多次親口向她說明他的心意，沈晗霜卻愈發看不透如今的他了。
意識到了什麽，沈晗霜不由得蹙了蹙眉。
沒來由的，她今日竟莫名想起了祝隱洲好幾回。
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